Nachdem der 1.250 Kubikmeter große Tank mit bei minus 253 Grad Celsius verflüssigtem Wasserstoff gefüllt war, kehrte der Träger namens Suiso Frontier Ende Februar erfolgreich nach Kobe in Japan zurück. Suiso bedeutet auf Japanisch Wasserstoff.
Die über 9.000 km lange Reise von Suiso Frontier war Teil eines Pilotprojekts (HESC: Wasserstoffenergieversorgungskettenprojekt1) von einem Konsortium japanischer und australischer Unternehmen und unterstützt von ihren Regierungen, um in Australien produzierten und verflüssigten Wasserstoff in großem Maßstab nach Japan zu transportieren. Ziel war es, die technische Realisierbarkeit einer solchen internationalen Wasserstoffversorgungskette zu demonstrieren und eine Kommerzialisierung anzustreben, die auf Anfang der 2030er Jahre abzielt.
Der Schiffsbau wurde 2020 abgeschlossen und mit dem technischen Wissen von Kawasaki Heavy Industries (Kawasaki), einem Gründungsmitglied des Hydrogen Council, entworfen und gebaut. Der Vorsitzende von Kawasaki, Yoshinori Kanehana, ist derzeit Co-Vorsitzender des Rates.
Kawasakis Bemühungen in der Wasserstoffindustrie begannen im Jahr 2010. Durch Nutzung der Synergien der Technologien der Kawasaki-Gruppe entwickelt das Unternehmen zusammen mit vielen Partnerunternehmen Technologien und Produkte, die für die Wasserstoff-Energieversorgungskette benötigt werden – von der Produktion bis zum Transport, zur Speicherung und Nutzung.
„Sie brauchen alle Technologien – von Verflüssigern, Ladesystemen, Lagertanks, Anhängern und mehr – um eine Wasserstoffversorgungskette aufzubauen“, erklärt Motohiko Nishimura, Executive Officer und Deputy General Manager der Hydrogen Strategy Division von Kawasaki. „Aber das Einzige, was der Welt bisher gefehlt hat, war ein Trägerschiff. Mit Suiso Frontier haben wir gezeigt, dass verflüssigter Wasserstoff wie Erdgas für den Massengebrauch transportiert werden kann.“
Dieser Träger wurde konzipiert und entwickelt, um verflüssigten Wasserstoff mit 1/800 seines ursprünglichen Volumens im gasförmigen Zustand, gekühlt auf -253 Grad Celsius, sicher und in großen Mengen über große Entfernungen auf dem Seeweg zu transportieren. Auf einer Reise können rund 75 Tonnen Flüssigwasserstoff transportiert werden.
Um kryogen verflüssigten Wasserstoff stabil zu transportieren und die Temperatur während der Fahrt aufrechtzuerhalten, nimmt der Ladetank eine vakuumisolierte Doppelwandstruktur an. Die Technologien für die hohe Wärmedämmleistung basieren auf Kawasakis jahrzehntelanger Geschichte im Seetransport von verflüssigtem Erdgas sowie auf über 30 Jahren Erfahrung im Umgang mit tiefkalt verflüssigtem Wasserstoff als Raketentreibstoff.
Wasserstoff ist ein attraktiver Import für Länder wie Japan, die eine Dekarbonisierung anstreben, aber nicht über die erneuerbaren Ressourcen verfügen, um autark zu werden.
Während das erste Ziel für Japan darin besteht, Energiesicherheit zu erreichen, glaubt Nishimura, dass Wasserstoff aufgrund ihrer hohen Energieverbrauchsdichte auch eine vielversprechende Option für Japans Nachbarn ist.
„Korea, Taiwan, Thailand und die chinesische Küste verwenden jetzt flüssiges Erdgas, aber sie streben bis Mitte des Jahrhunderts null CO2-Emissionen an“, sagt Nishimura. „Wir möchten einen Beitrag zur Dekarbonisierung dieser Länder sowie Japans leisten.“
Die erfolgreiche Rückreise von Suiso Frontier ist ein bedeutender Meilenstein auf dem Weg zur Etablierung wirtschaftlich tragfähiger Lieferketten für den Wasserstoffmarkt, der in Zukunft weiter ausgebaut werden soll.
„Es läuft bereits die nächste Phase des Projekts, um bis Mitte der 2020er Jahre einen Flüssigwasserstoffträger im kommerziellen Maßstab zu bauen, mit dem Ziel, Anfang der 2030er Jahre kommerziell zu gehen“, erklärt Nishimura. Die Fluggesellschaft wird über einen 160.000 Kubikmeter großen Lagertank verfügen, der rund 10.000 Tonnen verflüssigten Wasserstoff aufnehmen kann, 128-mal größer als die Suiso Frontier.
In der kommerziellen Phase werden 225.000 Tonnen verflüssigter Wasserstoff pro Jahr mit einer Lieferkette nach Japan importiert.
Kawasaki wird seine technologische Innovation fortsetzen, um die Nutzung von Wasserstoff in großem Maßstab zu liefern und zu erweitern. Durch die Zusammenarbeit mit vielen Unternehmen wird Kawasaki die Herausforderung annehmen, eine auf Wasserstoff basierende Gesellschaft zu verwirklichen, in der Wasserstoff so häufig verwendet wird wie derzeitige fossile Brennstoffe.
1Der von Australien finanzierte Teil wird von Hydrogen Engineering Australia (HEA) koordiniert, einem Konsortium bestehend aus KHI, J-POWER, Iwatani, Marubeni, AGL und Sumitomo. Der von Japan finanzierte Teil der HESC-Pilotphase wird von der CO2-Free Hydrogen Supply Chain Technology Association (HySTRA) koordiniert, die im Auftrag von KHI, J-POWER, Iwatani, Shell, Marubeni, ENEOS Corporation und Kawasaki Kisen Kaisha, Ltd. handelt (K-LINIE).
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