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Les projets d'hydrogène sont désormais évalués à $330 milliards mais sont confrontés à des défis, selon le chef de l'industrie

Cette interview de David Fogarty, rédacteur en chef du changement climatique, a été publiée pour la première fois dans Le temps des détroits.

Partout dans le monde, il existe des plans ambitieux pour augmenter la production d'hydrogène, qui est de plus en plus considéré comme un élément clé de l'économie mondiale de l'énergie propre qui alimentera les nations tout en réduisant les émissions de gaz à effet de serre polluants.

Le Conseil mondial de l'hydrogène indique qu'il suit 680 projets d'une valeur estimée à $240 milliards US (S$330 milliards), une augmentation spectaculaire par rapport aux projets d'une valeur d'environ $160 milliards US il y a six mois.

De grands projets ont été annoncés en Australie, au Moyen-Orient, au Chili, en Europe et ailleurs, beaucoup axés sur l'utilisation de grandes quantités d'énergie solaire et éolienne pour séparer l'eau en oxygène et en hydrogène.

La majorité, cependant, en sont encore au stade de la planification et 88% n'ont pas encore pris la décision finale d'investissement, a déclaré le PDG du conseil, Daryl Wilson.

"C'est une grande préoccupation", a-t-il déclaré à la conférence Ecosperity à Singapour lors d'une table ronde mardi 7 juin.

"Nous devons avoir un sentiment général d'urgence pour faire le travail à cause du changement climatique."

Il y avait un besoin de sécurité de la demande, a-t-il dit. "Sans clients, il n'y a pas d'activité et malgré toutes sortes d'approvisionnement, il doit y avoir une demande et des prélèvements pour ces projets."

Un autre problème était la construction d'une chaîne d'approvisionnement mondiale en hydrogène pour expédier des produits à base d'hydrogène dans le monde entier, ce qui nécessite des politiques pour construire l'infrastructure des navires, des pipelines et du stockage.

Le conseil représente plus de 130 entreprises du monde entier impliquées dans le développement de l'industrie de l'hydrogène, qui implique non seulement la production d'hydrogène gazeux inflammable, mais également d'hydrogène liquide, d'ammoniac ainsi que de méthanol inflammable et d'acier vert.

L'hydrogène peut être produit par une variété de moyens, mais les deux principaux sont l'hydrogène vert - qui divise l'eau en hydrogène et en oxygène à l'aide d'énergies renouvelables - et l'hydrogène bleu, qui utilise du méthane ou du gaz naturel comme matière première, avec le CO2 résultant capturé et stocké.

L'hydrogène à haute densité énergétique est beaucoup plus propre que les combustibles fossiles, libérant de la chaleur et de l'eau lorsqu'il est brûlé et est considéré comme une source clé de stockage d'énergie transportable pour l'industrie des énergies renouvelables.

« Une partie de l'histoire de l'hydrogène concerne le stockage de l'énergie. Ainsi, l'intermittence de l'énergie renouvelable provenant de diverses sources en Asie du Sud-Est et à Singapour peut être atténuée et soutenue par l'hydrogène », a déclaré M. Wilson au Straits Times, ajoutant que l'Asie est sur le point de devenir un important importateur d'hydrogène pour les transports, la production d'électricité. , industrie et chauffage des bâtiments.

Singapour, qui investit déjà dans des projets d'hydrogène, envisage également de devenir un centre régional de stockage. Par exemple, l'ammoniac vert, qui peut être produit en grande quantité à partir d'hydrogène vert à partir d'immenses parcs solaires et éoliens, peut être brûlé dans des centrales électriques et des moteurs de navires.

Jera, le plus grand producteur d'électricité du Japon, teste la co-combustion d'ammoniac dans l'une de ses centrales au charbon pour tenter de réduire les émissions de carbone.

"Il y a donc une histoire d'hydrogène, où que vous soyez dans le monde, et Singapour est aujourd'hui à l'avant-plan et actif dans l'histoire de l'hydrogène", a déclaré M. Wilson.

Mais il a déclaré que les investisseurs et les gouvernements avaient besoin d'une coordination plus étroite pour s'assurer qu'il y avait les bonnes politiques pour construire l'infrastructure de la chaîne d'approvisionnement et garantir la demande à long terme.

"C'est là que nous avons encore des défis en raison de l'incertitude des signaux de la demande, en particulier du côté politique."

"Félicitations à la Chine et à la Corée du Sud, qui font le plus rapidement", a-t-il ajouté, faisant référence aux politiques et aux financements qui aident à mettre les projets sur le marché. Ceux-ci sont principalement centrés sur les véhicules de tourisme à pile à combustible, a-t-il déclaré.

"La mauvaise nouvelle est que nous avons une énorme quantité de projets en Europe, où nous ne faisons pas avancer les choses aussi vite que nous le devrions", a-t-il déclaré, soulignant les longs retards dans les processus d'approbation. 

De grands projets, cependant, avancent.

En janvier de cette année, le fonds souverain de Singapour, GIC, a annoncé un investissement stratégique dans la société de carburants verts InterContinental Energy (ICE), qui prévoit de développer d'énormes centres d'hydrogène vert en Australie occidentale, à Oman et en Arabie saoudite totalisant 200 gigawatts (GW).

Mme Alicia Eastman, présidente d'ICE, a déclaré mardi à la table ronde que l'entreprise choisit des sites côtiers désertiques pour assurer un maximum d'ensoleillement et de vent pour alimenter sa future production d'hydrogène et d'ammoniac vert, ce qui signifie des coûts moins élevés.

Tous les projets en cours de développement ont une capacité de 25 GW ou plus, le Western Energy Hub proposé en Australie occidentale ayant une capacité finale de 50 GW et une production annuelle d'environ 20 millions de tonnes d'ammoniac vert, dont une grande partie est destinée à l'exportation.

"L'un des avantages de l'hydrogène vert à long terme est que les projets peuvent prédire quel sera le prix pour l'ensemble de l'accord de prélèvement de 20 à 25 ans", a déclaré Mme Eastman lors de la conférence, faisant référence aux préoccupations de sécurité énergétique concernant la volatilité des prix des combustibles fossiles. .

M. Wilson a déclaré que la guerre en Ukraine "entraînera davantage d'investissements dans de nouveaux choix d'hydrogène à faible émission de carbone et d'hydrogène renouvelable".

Il a ajouté que le conseil prévoit que l'hydrogène fournira 22% de la consommation mondiale d'énergie d'ici 2050 et couvrira de nombreuses applications, de la sidérurgie et des engrais ammoniacaux, au carburant pour les véhicules et à la décarbonation de l'industrie, comme l'utilisation de l'hydrogène comme matière première énergétique pour la fabrication de l'acier. au lieu de charbon à coke.

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