Attention à l'écart de perception : obtenir un soutien général pour l'hydrogène sera la clé de la mise à l'échelle

Cet article a été publié pour la première fois dans Vue H2.

Par Sam French, responsable principal du développement commercial chez Johnson Matthey et co-responsable des communications du Hydrogen Council

Les derniers Jeux olympiques d'été organisés à Tokyo remontent à 1964. Surnommés les « Jeux technologiques », ils étaient les plus avancés à ce jour en termes de nouvelles solutions technologiques utilisées - des satellites de diffusion aux tablettes tactiles. Cinquante-six ans plus tard, en 2020, ce sera à nouveau le moment pour le Japon de présenter l'évolution de la technologie au monde - et cette fois-ci, on pourrait les surnommer les "Jeux olympiques de l'hydrogène".

L'industrie de l'hydrogène, y compris de nombreux membres du Conseil de l'hydrogène, aidera à présenter des solutions à l'hydrogène pendant l'événement en alimentant le village olympique de 6 000 unités, en allumant la vasque lors de la cérémonie d'ouverture, en transportant les athlètes entre les stades et en alimentant la torche olympique au début de la relais.

Cet événement marquant permettra de mieux faire connaître et comprendre les solutions hydrogène pour un avenir énergétique propre, sûr et abordable sur la scène mondiale, et pourrait contribuer à faire de 2020 l'année déterminante - un tournant pour la transition énergétique et pour l'avenir global de l'hydrogène.

Au cours de la seule année écoulée, l'hydrogène a pris un élan sans précédent, notamment en termes de développement accru de solutions hydrogène tout au long de la chaîne de valeur, de croissance du marché et de soutien des pays et des gouvernements. Il existe maintenant environ 50 objectifs, mandats et incitations politiques en place qui promeuvent l'hydrogène dans le cadre des objectifs gouvernementaux de transition énergétique. En plus de cela, les investisseurs commencent à se demander sérieusement si le moment est venu d'exploiter le potentiel de l'hydrogène, comme l'a suggéré l'Agence internationale de l'énergie (AIE).

Cela semble certainement être le bon moment. Selon l'AIE, les émissions mondiales de carbone ont atteint un niveau historique en 2018, malgré une prise de conscience et une reconnaissance généralisées de "l'urgence climatique" et diverses tentatives de réduction des émissions nocives. Les organisations et les consommateurs de toutes formes et tailles repensent maintenant comment nous devrions nous comporter à l'avenir si nous voulons continuer à fournir et à utiliser les éléments essentiels de la vie moderne, tels que les transports, le chauffage des bâtiments et l'industrie lourde, sans endommager irréversiblement notre environnement. . Nous devrons décarboniser une série de secteurs pour y parvenir et l'hydrogène présente une véritable solution - mais seulement s'il peut être étendu à un niveau où les avantages peuvent être capturés. Et c'est là que réside le défi : pour une mise à l'échelle massive, nous aurons besoin d'une acceptation massive, mais l'hydrogène reste un mystère pour la plupart des gens.

Les experts conviennent que l'hydrogène devrait jouer un rôle clé dans un avenir énergétique propre, sûr et abordable ; et les technologies pour générer et capter l'énergie de cette source sont là, prêtes à être déployées à grande échelle. Mais l'hydrogène n'a pas encore fait son entrée dans le courant dominant. De nombreux progrès ont été réalisés par l'industrie pour accroître la sensibilisation et le soutien, grâce à des collaborations comme le Conseil de l'hydrogène. Les membres du Conseil travaillent dur pour s'aligner sur les décideurs politiques, les investisseurs et les autres acteurs clés de l'industrie. Ces parties prenantes importantes sont maintenant à bord pour aider à accélérer le déploiement et à diversifier l'utilisation de l'hydrogène à plus grande échelle. Le soutien du public est nécessaire pour libérer le potentiel de l'hydrogène, mais il fait cruellement défaut.

Construire une vague de soutien suffisante de la part du grand public pour faire avancer les investissements à grande échelle dans des solutions d'hydrogène pour une transition énergétique à long terme nécessitera de combler de vastes lacunes de sensibilisation et des perceptions erronées. Celles-ci concernent en grande partie l'abordabilité, la sécurité et la disponibilité. Relever ces défis sera une tâche beaucoup plus facile si nous pouvons d'abord rendre l'hydrogène réel, pertinent et non technique pour l'homme de tous les jours.

Nous devons démontrer que les technologies sont déjà là et qu'elles sont utilisées pour alimenter des applications réelles, afin que nous puissions aider les gens à imaginer ce que pourrait être un avenir énergétique propre avec des solutions à base d'hydrogène.

Les Jeux olympiques de Tokyo de l'année prochaine fourniront la plate-forme pour l'hydrogène au saut à la perche dans le courant dominant. Ce sera le moment pour l'industrie d'utiliser ses efforts collectifs et sa portée pour démontrer les avantages des solutions hydrogène, relever les défis pour apaiser les inquiétudes du public et, finalement, recueillir la confiance et le soutien nécessaires pour accélérer le déploiement de l'hydrogène. Nous sommes à l'aube d'une transition énergétique majeure. Si nous y parvenons, 2020 pourrait très bien être l'année pour changer la perception du public et libérer le marché mondial de l'hydrogène.